Con un livello d’istruzione base e delle prospettive lavorative molto scarse, non è stato facile per Salome Wairimu cercarsi un’occupazione e avere di che vivere. Madre single di due bambini proveniente da Kiambu County, nel Kenya centrale, ha condotto una vita economicamente incerta prima che la Women Enterprise Fund (WEF) le fornisse l'occasione che ha trasformato la sua situazione finanziaria.
Le statistiche ufficiali del governo mostrano che circa il 40% dei keniani sono disoccupati. In milioni sopravvivono facendo lavori occasionali – per lo più manuali. La situazione è persino peggio per le donne delle zone rurali dove l’alfabetismo è molto diffuso e il 70% dell’economia si basa sull’agricoltura. I salari sono tristemente bassi e spesso irregolari. Per Wairimu, la situazione non è tra le migliori: pur avendo completato la scuola superiore con una votazione che ne avrebbe consentito l’ ingresso al college, i suoi genitori contadini non le permisero di proseguire gli studi a causa delle ristrettezze economiche. Così ha iniziato ad intrecciare i capelli delle donne per guadagnarsi da vivere. "Mentre ero al liceo intrecciavo i capelli delle mie compagne di scuola per pochi spiccioli. A completamento della scuola, senza lavoro e, peggio ancora, senza capitale, non ho potuto aprire un salone" Wairimu spiega. Per sei anni ha lavorato da casa sua, ma non era un introito regolare e aveva difficoltà ad attirare nuovi clienti. "È stato molto frustrante perché le clienti dovevano venire a casa mia, invece di andare al salone dove ci sono le attrezzature per lavare e asciugare i capelli prima di intrecciarli. Avevo bisogno di un posto di lavoro e attrezzature per diversificare i miei servizi."
Nel 2007 Wairimu iniziò a partecipare alle riunioni di un gruppo di donne sull’emancipazione femminile attraverso i WEF concessi dal governo. Le donne avevano diritto a prestiti che avrebbero rimborsato in rate per un periodo predeterminato. E dopo aver rimborsato il primo prestito, si poteva accedere anche ad un secondo e un terzo prestito per cifre maggiori. "Non ero molto convinta, perché in giro c'erano tutte queste voci che si trattasse solo di una mossa del governo per conquistare l’elettorato femminile. Ma ho continuato a partecipare alle riunioni e mi sono convinta che fosse una buona idea. Non è stata richiesta alcuna garanzia". Insieme con altre nove donne, Wairimu ha formato un gruppo di accedere al denaro, uno dei requisiti del Fondo. Ogni donna ora ha la propria attività, che ha avviato con circa 600 dollari di prestito. Si sono ripagate il prestito entro il primo anno e così qualificate per un secondo prestito di pari importo.
"Mi è stato reso possibile l’affitto di un locale commerciale in città del quale ho anticipato 3 mensilità, compreso il deposito", Wairimu dice. E aggiunge che si trattava di qualcosa che non avrebbe potuto fare senza il prestito. "Con una posizione strategica per attirare i clienti, ho cominciato a espandere la mia base di clienti. Con il risultato che ho ottenuto, ho comprato attrezzature per diversificare i miei servizi."
"Mi è stato reso possibile l’affitto di un locale commerciale in città del quale ho anticipato 3 mensilità, compreso il deposito", Wairimu dice. E aggiunge che si trattava di qualcosa che non avrebbe potuto fare senza il prestito. "Con una posizione strategica per attirare i clienti, ho cominciato a espandere la mia base di clienti. Con il risultato che ho ottenuto, ho comprato attrezzature per diversificare i miei servizi."
Il gruppo di Wairimu è solo uno dei 3.913 gruppi che hanno ricevuto prestiti dal WEF dalla sua istituzione.
[Fonte: ips.org]
